Voici 16 découvertes, anecdotes et observations que je ne m'attendais pas à faire au Pérou.

Lorsque j'ai été invitée à découvrir le Pérou dans le cadre du Peru Travel Mart 2026, je croyais avoir une assez bonne idée de ce qui m'attendait.

Après tout, cela fait près de 30 ans que je travaille dans l'industrie du voyage.

Pourtant, entre Lima, Iquitos et l'Amazonie, le Pérou m'a réservé bien des surprises...

Bien sûr, je savais que j'allais découvrir une culture fascinante, des paysages spectaculaires et une gastronomie réputée. Mais plusieurs choses m'ont réellement surprise une fois sur place.

En voici quelques-unes.

1. Lima mérite beaucoup plus qu'une simple escale

Comme plusieurs voyageurs, je voyais Lima comme une étape entre l'aéroport et la prochaine destination.

Quelle erreur!

Entre son centre historique, ses quartiers modernes comme Miraflores, son magnifique bord de mer et sa gastronomie reconnue mondialement, Lima mérite facilement quelques jours à elle seule.

2. Le Pérou est beaucoup plus diversifié que je l'imaginais

Avant de partir, je pensais surtout aux Andes, au Machu Picchu et à l'Amazonie.

Mais le Pérou est bien plus que cela.

On y retrouve l'océan Pacifique, des déserts, des montagnes, des villes modernes, des villages traditionnels et une immense forêt tropicale. Peu de pays offrent autant de contrastes dans un seul voyage.

3. Iquitos est l'une des villes les plus fascinantes que j'ai visitées

Imaginez une ville de près de 600 000 habitants... sans route pour s'y rendre.

Oui, vous avez bien lu.

On ne peut y accéder qu'en avion ou par bateau.

Déjà, ça donne le ton.

4. Les tuk-tuks et les motos font véritablement partie du paysage

À Iquitos, les tuk-tuks et les motocyclettes sont partout, car c'est leur moyen de transport.

Mais ce qui m'a le plus surprise, c'est le soir venu.

Lorsque je me suis couchée à l'hôtel, quelque chose me semblait étrange. Puis j'ai réalisé pourquoi : je n'entendais pratiquement pas de voitures.

Chez nous, le bruit de fond d'une ville est souvent composé d'automobiles, de camions ou d'autobus.

À Iquitos, ce sont surtout les motos et les tuk-tuks que l'on entend.

C'est différent, presque déstabilisant au début, mais aussi fascinant lorsqu'on réalise à quel point cette ville fonctionne autrement.

5. L'Amazonie n'est pas seulement une destination pour observer les animaux

Je pensais revenir en parlant principalement des singes, des paresseux, des dauphins roses, des caïmans, etc.

Finalement, ce sont les histoires, les traditions et les connaissances ancestrales qui m'ont le plus marquée.

Chaque excursion était autant un cours d'histoire et de culture qu'une découverte de la faune.

6. Les guides peuvent transformer complètement l'expérience

J'ai toujours cru à l'importance d'un bon guide.

Mais en Amazonie, j'ai réalisé à quel point un guide exceptionnel peut donner vie à une destination.

Chaque arbre, chaque plante, chaque animal avait une histoire à raconter.

Notre guide Uziel possédait une connaissance impressionnante du territoire et des cultures ancestrales, mais surtout une capacité remarquable à transmettre sa passion.

7. J'ai découvert un arbre qui pourrait... marcher

Oui, vous avez bien lu.

Au cours d'une excursion, notre guide nous a présenté ce que plusieurs appellent le « palmier marcheur ».

Selon les connaissances locales, cet arbre pourrait se déplacer lentement au fil des années en développant de nouvelles racines dans une direction et en abandonnant progressivement les anciennes, pour aller trouver la lumière.

On parle même de quelques centimètres par année.

Que cette théorie soit entièrement exacte ou non, une chose est certaine : lorsqu'on observe ses immenses racines aériennes, on comprend rapidement pourquoi les gens lui ont donné ce surnom.

Je ne m'attendais certainement pas à apprendre qu'en Amazonie, même les arbres semblent vouloir partir à l'aventure!

Et ce n'était pas la seule surprise végétale.

J'ai également découvert l'existence de plantes utilisées depuis des générations pour réaliser des tatouages temporaires blancs, ainsi que d'autres espèces qui semblent s'illuminer dans l'obscurité, alimentant depuis longtemps les récits et les légendes amazoniennes.

Plus j'en apprenais sur la forêt, plus j'avais parfois l'impression d'être plongée dans l'univers d'Avatar.

En observant le palmier marcheur et en écoutant ces histoires fascinantes, je n'ai pas pu m'empêcher de penser à cette forêt imaginaire qui semble prendre vie une fois la nuit tombée.

Et c'est probablement ce qui m'a le plus marquée de l'Amazonie : je ne suis pas revenue seulement avec des souvenirs d'animaux et de paysages, mais avec l'impression d'avoir vécu une véritable immersion dans le savoir amazonien.

8. Les dauphins roses existent vraiment

Je le savais en théorie.

Mais les voir apparaître devant nous dans leur habitat naturel est une tout autre expérience.

C'est l'un de ces moments où l'on se surprend à sourire comme un enfant.

9. L'humidité de l'Amazonie est difficile à imaginer avant de la vivre

On peut lire tous les articles qu'on veut.

On peut regarder toutes les vidéos possibles.

Mais tant qu'on ne l'a pas vécue, on ne comprend pas réellement ce qu'est l'humidité amazonienne.

Elle fait partie intégrante de l'expérience.

10. Le luxe existe aussi au cœur de l'Amazonie

Quand on pense Amazonie, on imagine souvent quelque chose de rustique.

J'ai plutôt découvert qu'il était possible de vivre une aventure extraordinaire tout en profitant d'un excellent niveau de confort.

Le Zafiro m'a particulièrement impressionnée par la qualité de son service, sa cuisine exceptionnelle et l'attention portée aux passagers.

11. On mange remarquablement bien au Pérou

Je savais que la gastronomie péruvienne jouissait d'une excellente réputation.

Je ne m'attendais toutefois pas à être impressionnée presque quotidiennement.

Le Pérou est véritablement une destination de choix pour les amateurs de bonne cuisine.

Et saviez-vous que le Pérou compte plus de 4 000 variétés de pommes de terre?

Je crois en avoir goûté cinq ou six. Il ne m'en restait donc que 3 994 à découvrir!

12. Les Péruviens sont incroyablement accueillants

Que ce soit dans les hôtels, les restaurants, lors des excursions ou simplement dans la rue, j'ai été touchée par la chaleur humaine des gens rencontrés.

Ils semblent toujours vouloir aider et faire plaisir.

Fait cocasse : lorsque je suis tombée malade, le concierge du Hilton Miraflores insistait pour me faire apporter quelque chose à manger, même si je n'avais absolument pas faim.

Il m'a finalement fait monter quelques rôties... mais avait glissé un petit cadeau dans le plateau : un porte-cartes professionnel.

J'ai trouvé cette attention particulièrement touchante.

13. L'Amazonie est beaucoup plus spirituelle que je l'imaginais

Avant mon départ, je pensais surtout aux animaux, aux plantes et aux paysages.

J'ai découvert tout un univers de croyances, de traditions et de savoirs transmis de génération en génération.

Notre guide était une véritable bibliothèque d'histoires. Parmi toutes celles qu'il nous a racontées, l'une d'elles m'a particulièrement fascinée.

Les anciens recommandaient de toujours rester près des singes de nuit lorsqu'ils se déplaçaient dans certaines régions de la forêt.

Des années plus tard, des chercheurs ont observé que ces singes évitaient naturellement les zones où la malaria était présente.

Que l'histoire soit parfaitement exacte ou non importe presque peu.

Elle illustre magnifiquement le lien profond qui unit les communautés amazoniennes à leur environnement.

J'ai également découvert l'importance des chamans dans la culture amazonienne. Bien plus que des guérisseurs, ils jouent souvent le rôle de médecin, de sage-femme, de conseiller spirituel et de gardien des connaissances traditionnelles. Pendant des générations, ils ont transmis un savoir précieux sur les plantes, la forêt et les liens qui unissent les humains à la nature.

Plus j'en apprenais, plus je réalisais que l'Amazonie n'est pas seulement une forêt. C'est aussi une culture, une histoire et une façon de voir le monde.

14. Le Pérou est rempli de choses qui nous font dire « Voyons donc! »

Une ville de plus de 600 000 habitants sans route.

Des dauphins roses.

Un arbre qui pourrait marcher.

Des milliers de tuk-tuks.

Des histoires ancestrales parfois validées des décennies plus tard par la science.

Le Pérou est une destination qui ne cesse de surprendre.

15. Je suis revenue avec beaucoup plus que des photos

Les plus beaux souvenirs ne sont pas toujours ceux que l'on capture avec un appareil photo.

Ce sont souvent les histoires entendues, les rencontres vécues et les émotions ressenties qui nous accompagnent le plus longtemps.

16. L'Amazonie m'a rappelé à quel point nous sommes petits

Au milieu de cette forêt immense, on réalise rapidement que nous ne sommes que des visiteurs.

Les arbres étaient là bien avant nous.

Les animaux poursuivent leur vie sans se soucier de notre présence.

La nature suit son cours, selon ses propres règles.

Et quelque part, je trouve cela profondément apaisant.

Après près de 30 ans dans l'industrie du voyage, le Pérou a encore réussi à me surprendre.

Et pour moi, c'est probablement le plus beau compliment que l'on puisse faire à une destination.

Et vous, quelle est la chose qui vous surprend le plus dans cette liste?

Les dauphins roses? L'arbre qui pourrait marcher? Ou encore une ville de plus de 600 000 habitants sans route?

Une chose est certaine : le Pérou fait partie de ces destinations qui continuent de nous habiter longtemps après le retour.